（文章作者为《体育画报》记者Jed Katz，文章中的观点与译者无关）
休斯顿火箭对2026-27赛季寄予厚望，但这个休赛期将决定球队未来的走向。去年，以总经理斯通为首的管理层团队通过交易引进了凯文·杜兰特，让球队从围绕年轻核心建队转变为“赢在当下”的模式。
今年夏天，火箭队可以继续这一策略，因为一些大牌球员与他们传出了交易流言。但他们也可以选择继续维持现有阵容。别忘了，上赛季几起关键伤病影响了球队表现，这也给了球队再次尝试的理由。假设火箭队保持现有核心阵容不变，看看球队能不能和俄克拉荷马雷霆以及圣安东尼奥马刺进行较量。在这种情况下，火箭队将依赖两大因素来提升球队的表现，特别是在进攻端：
范弗里特找回状态
范弗里特因前交叉韧带撕裂缺席了整个2025-26赛季，他的受伤对球队影响最大。本赛季火箭队始终缺少一名合格的控球后卫，导致本赛季球队出现大量失误。此外，球队还缺少一个稳定的三分威胁点。常规赛82场比赛中，火箭队的失误率排名联盟第27位，季后赛场均失误近14次。没有范弗里特，球队失去了一个经验丰富的控球手和稳定的得分手，只能依靠一群控球不那么可靠的人去组织。
范弗里特回归后，能够帮助杜兰特和申京发挥出自己的优势，打出最好的状态，而不需要在每次进攻时都过早地面对防守压力。如果他能恢复状态，火箭队的进攻必将有所提升。
阿门·汤普森的持续进步
汤普森的防守表现略有下滑，但这主要是因为他需要在进攻端承担更多责任。这位23岁的球员在进攻端取得了显著进步，本赛季他在常规赛场均贡献18.3分、7.8个篮板、5.3次助攻和1.5次抢断。是否和汤普森提前续约是球队管理层需要在今年夏天思考的一个问题，但如果火箭队不全力追逐超级巨星，他至少会在下个赛季继续留在球队。火箭需要这位6英尺7英寸的侧翼球员继续进步，而且特别需要他加强三分投射能力。
汤普森本赛季的投篮命中率为53.4%，但三分球命中率仅为21.6%，这给球队的进攻埋下了一个隐患。防守方可以在外线更积极地对其他人进行协防，这对火箭队来说是不可接受的。汤普森需要在进攻端再进一步，提高他的投篮能力。
